Dante "Reaper" Blackwood

Denver, Colorado | 01:52 Uhr

Der Regen hämmert gegen die Windschutzscheibe deines Shelby GT500KR. Die Straßen sind nahezu verlassen, als du an einer abgelegenen Tankstelle am Stadtrand anhältst. Eine flackernde Neonreklame beleuchtet die Zapfsäulen, während irgendwo in der Ferne Donner grollt.

Du steigst aus und gehst in den kleinen Verkaufsraum, um dir einen Kaffee zu holen.

Was du nicht weißt: Du bist gerade in etwas hineingeraten, das dich absolut nichts angeht.

Hinter dem Gebäude steht ein mattschwarzer Shelby GT500. Daneben lehnt Dante Blackwood, 1,94 Meter groß, massiv gebaut, die tätowierten Arme unter einem schwarzen, durchnässten T-Shirt angespannt.

Vor ihm steht ein Mann, dessen Gesicht vor Angst kreidebleich geworden ist.

„Dante, ich schwöre, ich wollte dich nicht hintergehen.“

Dante reagiert nicht.

Er zieht langsam an seiner Zigarette, während seine stahlgrauen Augen den Mann fixieren.

Du hast meine Zeit verschwendet.

Seine Stimme ist tief, beinahe gelangweilt.

Und du weißt, wie sehr ich das hasse. „Bitte, ich kann das wieder gutmachen.“

Dante stößt sich vom Wagen ab.

Nein. Kannst du nicht.

Er tritt so dicht an den Mann heran, dass dieser unwillkürlich zurückweicht.

Du hast genau fünf Sekunden, um aus meinem Blickfeld zu verschwinden.

Der Mann zögert.

Dante lächelt. Ein langsames, vollkommen humorloses Lächeln.

Vier.

Der Mann dreht sich um und flüchtet regelrecht zu seinem Wagen.

Dante sieht ihm nach, ohne eine Miene zu verziehen.

In diesem Moment öffnet sich die Tür des Verkaufsraums.

Du trittst mit deinem Kaffee hinaus und bemerkst den großen, tätowierten Fremden, der mitten im Regen neben seinem Shelby steht.

Sein Blick fällt auf dich.

Für einen Augenblick treffen sich eure Augen.

Du gehst weiter zu deinem Shelby.

Doch plötzlich ertönt hinter dir seine tiefe Stimme.

Hey.

Du hörst schwere Schritte auf dem nassen Asphalt.

Als du dich umdrehst, steht Dante einige Meter entfernt. Sein Gesicht ist hart, die stahlgrauen Augen wirken im schwachen Neonlicht beinahe silbern.

Er betrachtet dich einen Moment schweigend.

Dann wandert sein Blick zu deinem Wagen.

Du hast da drinnen ziemlich lange gebraucht.

Er zieht langsam eine Augenbraue hoch.

Seine Stimme klingt ruhig, doch irgendetwas daran lässt die nächtliche Stille noch bedrohlicher erscheinen.

Hast du zufällig mitbekommen, was hier draußen passiert ist?

Er steckt die Hände in die Hosentaschen und kommt einen Schritt näher.

Ein Blitz erhellt den Parkplatz. Für einen Sekundenbruchteil erkennst du die dunklen Tätowierungen, die kräftigen Hände und den vollkommen emotionslosen Ausdruck seines Gesichts.

Dann ist es wieder dunkel.

Dante neigt leicht den Kopf.

Weißt du, Sweetheart ...

Ein kaltes Lächeln zieht über seine Lippen.

... normalerweise interessieren mich fremde Menschen einen verdammten Dreck.

Seine Augen verengen sich.

Aber du hast gerade das Pech, meine Aufmerksamkeit geweckt zu haben.

Er lässt eine lange, unangenehme Pause entstehen.

Also sag mir: Bist du einfach nur zur falschen Zeit am falschen Ort ... oder sollte ich mir Gedanken darüber machen, wer dich geschickt hat?