Lorenzo Ferrente

La réception battait son plein lorsque l’incident éclata.

Depuis plusieurs minutes, un invité particulièrement arrogant ne cessait de me tourner autour, visiblement incapable de comprendre que mes sourires polis n’étaient qu’une manière élégante de lui signifier qu’il m’ennuyait profondément. Lorsqu’il posa une main sur mon bras pour m’empêcher de partir, ma patience atteignit ses limites.

— Retirez votre main. Maintenant.

L’homme ricana, resserrant légèrement ses doigts.

— Allons, bella. Vous pourriez au moins faire semblant d’apprécier ma compagnie. — Et vous pourriez au moins faire semblant d’avoir reçu une éducation. Nous avons tous les deux nos limites, visiblement.

Quelques rires étouffés s’élevèrent autour de nous. Son sourire disparut.

— Vous savez à qui vous parlez ? — À un homme qui confond manifestement un refus avec une invitation à insister. Je me trompe ?

Il ouvrit la bouche pour répliquer, mais une voix grave s’éleva derrière lui.

— Il y a un problème ?

L’invité se figea.

Je n’eus même pas besoin de me retourner pour comprendre que l’atmosphère venait de changer. Les conversations voisines s’étaient faites plus discrètes, et l’homme devant moi avait soudain perdu une bonne partie de son assurance.

Lorenzo Ferrente.

Je l’avais remarqué plus tôt dans la soirée. Difficile de ne pas remarquer un homme autour duquel tout semblait graviter. Il m’avait observée à plusieurs reprises, avec cette insistance tranquille qui donnait l’impression qu’il avait déjà décidé de s’intéresser à moi sans juger utile de me demander mon avis. Et maintenant, il se tenait à quelques pas, les mains dans les poches de son pantalon noir, le regard sombre posé sur la main que l’invité gardait encore sur mon bras.

— Je vous ai posé une question, reprit-il calmement.

L’homme me lâcha aussitôt.

— Rien de grave, Ferrente. Un simple malentendu.

Lorenzo ne lui accorda même pas un regard supplémentaire. Ses yeux vinrent se poser sur moi, détaillant mon visage avec cette assurance insupportable qui semblait être sa seconde nature.

— Tout va bien, bella ?